"Devolva": Os cruéis irmãos Philippou chocam com seu sadismo em relação às crianças.

Há filmes que se colocam diante do espectador como se fossem um soco. Mas há outros — menos frequentes, mais incômodos — que o fazem como se fossem um espelho. Um espelho sujo, rachado, colocado a poucos centímetros do rosto. Naquele vidro quebrado, os irmãos Philippou decidiram refletir não o medo, mas o sofrimento mais puro e intolerável: o da infância. Com Devolve-me , seu segundo longa-metragem após a estupenda estreia de Fale Comigo , eles não só aumentam a aposta, como dinamitam todo o tabuleiro. E, talvez, nessa explosão, tenham perdido o equilíbrio entre arte e atrocidade.

O jogo não é um terror sobrenatural misturado à ansiedade adolescente. Não há festas em casas suburbanas nem desafios entre estudantes universitários com celulares. Aqui, o inferno assume a forma de uma mãe enlouquecida e vítimas de oito anos, em uma daquelas casas de horrores que infelizmente são reais, mesmo na Espanha. Mas sua violência — realista, seca, avassaladora — não é mais assustadora: gera angústia física. A câmera não se detém em sustos baratos, mas, em vez disso, deleita-se na exposição detalhada da dor da infância. E isso, mesmo sendo extraordinariamente bem atuado — com um prodigioso Billy Barratt e uma comovente Sora Wong , uma atriz parcialmente cega em um papel cego — é, às vezes, insuportável.

A proposta desliza perigosamente por aquela linha tênue que separa o artístico do sádico. Não há espaço para a ambiguidade da dor como meio de reflexão. Não com sofisticação suficiente, pelo menos. "Give It Back to Me" relega Carrie a uma história infantil e "Novo Extremismo Francês" a uma dinâmica de terror quase despreocupada . O que temos é uma exposição quase pornográfica da psicose do luto adulto e do sofrimento infantil. Um estímulo implacável à empatia que transforma o espectador não em cúmplice, mas em refém.

A mitologia proposta por Philippous, com seus ecos de HP Lovecraft e do estranho, nunca se concretiza. Sua lógica interna é errática e seu desenvolvimento narrativo, desconcertante, especialmente em um ato final que abandona toda a plausibilidade processual policial para abraçar os clichês mais triviais de um thriller televisivo. Pergunta-se então se esse compromisso inicial com a brutalidade realista merecia um final mais coerente do que o de um filme comum.

E, no entanto, o elenco é impecável. Sally Hawkins , que já era um pouco assustadora com sua doçura um tanto extravagante nos filmes de Mike Leigh — e em uma decisão de elenco semelhante à inclusão de Hugh Grant em Heretic — , é transformada em uma figura devoradora. Mas não é o suficiente. Give It Back propõe uma descida ao inferno sem rede de segurança, sem ironia, sem consolo. E o faz com tanta eficácia formal quanto falta de distanciamento crítico.

A cena final, o único momento de verdadeira expressão visual, poderia ter redimido o todo. Mas chega tarde demais. Sua insuportável explicitude imagética, com as crianças como protagonistas, beira a humilhação. E, em sua essência, é um filme que não pede nada. Apenas mostra. É sádico em relação aos seus personagens infantis e também em relação ao público.